अध्याय 3: चुनावी राजनीति (Electoral Politics)

परिचय

चुनाव (Elections) लोकतांत्रिक प्रणाली का एक अनिवार्य हिस्सा हैं। इस अध्याय में, हम समझेंगे कि भारत में चुनाव क्यों होते हैं, उन्हें लोकतांत्रिक बनाने के लिए क्या आवश्यक है, और चुनाव प्रक्रिया कैसे काम करती है।

3.1 हमें चुनावों की आवश्यकता क्यों है? (Why Do We Need Elections?)

• **प्रतिनिधित्व:** एक बड़े लोकतंत्र में, सभी नागरिक सीधे निर्णय लेने में भाग नहीं ले सकते। चुनाव नागरिकों को अपने प्रतिनिधि चुनने का अवसर देते हैं जो उनके लिए निर्णय लेते हैं।
• **पसंद का विकल्प:** चुनाव मतदाताओं को यह चुनने का मौका देते हैं कि कौन सरकार बनाएगा, कौन कानून बनाएगा, और कौन उनकी नीतियों का मार्गदर्शन करेगा।
• **जवाबदेही:** चुनाव प्रतिनिधियों को जनता के प्रति जवाबदेह बनाते हैं। यदि वे अच्छा प्रदर्शन नहीं करते हैं, तो लोग उन्हें अगले चुनाव में बदल सकते हैं।
• **लोकतांत्रिक वैधता:** चुनाव यह सुनिश्चित करते हैं कि सरकार वैध है क्योंकि उसे लोगों के समर्थन से चुना गया है।

3.2 चुनाव को लोकतांत्रिक क्या बनाता है? (What Makes an Election Democratic?)

• **सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार:** हर किसी को वोट देने का अधिकार होना चाहिए, और हर वोट का समान मूल्य होना चाहिए। (एक व्यक्ति, एक वोट, एक मूल्य)।
• **स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव:** चुनाव नियमित अंतराल पर होने चाहिए, और उन्हें इस तरह से आयोजित किया जाना चाहिए कि लोगों के पास वास्तव में अपनी पसंद के उम्मीदवार या पार्टी को चुनने का विकल्प हो। सत्ताधारी दल के हारने की उचित संभावना होनी चाहिए।
• **पसंद का विकल्प:** मतदाताओं को चुनने के लिए विभिन्न राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों की पेशकश होनी चाहिए।
• **चुने हुए व्यक्ति को शासन करने का अधिकार:** जिसे लोग चुनते हैं, उसे वास्तव में शासन करने का अधिकार होना चाहिए।

3.3 भारत में चुनावी प्रणाली क्या है? (What is Our System of Elections?)

लोकसभा और विधानसभा चुनाव (Lok Sabha and Assembly Elections)

• भारत में लोकसभा (संसद के लिए) और राज्य विधानसभाओं (राज्यों के लिए) के चुनाव हर पांच साल में होते हैं।
• पांच साल बाद, सभी निर्वाचित प्रतिनिधियों का कार्यकाल समाप्त हो जाता है। लोकसभा/विधानसभा भंग हो जाती है।
• **आम चुनाव (General Elections):** सभी निर्वाचन क्षेत्रों में एक ही समय में या कुछ दिनों के भीतर चुनाव होते हैं।
• **उपचुनाव (By-election):** किसी एक निर्वाचन क्षेत्र में किसी सदस्य की मृत्यु या इस्तीफे के कारण खाली हुई सीट को भरने के लिए चुनाव होते हैं।

निर्वाचन क्षेत्र (Electoral Constituencies)

• भारत को चुनाव के उद्देश्य से विभिन्न क्षेत्रों में विभाजित किया गया है जिन्हें **निर्वाचन क्षेत्र (Constituencies)** कहते हैं।
• प्रत्येक निर्वाचन क्षेत्र से एक प्रतिनिधि चुना जाता है।
• **लोकसभा चुनाव:** भारत को 543 निर्वाचन क्षेत्रों में बांटा गया है। प्रत्येक चुने हुए प्रतिनिधि को **सांसद (MP - Member of Parliament)** कहा जाता है।
• **विधानसभा चुनाव:** प्रत्येक राज्य को एक निश्चित संख्या में विधानसभा क्षेत्रों में बांटा गया है। प्रत्येक चुने हुए प्रतिनिधि को **विधायक (MLA - Member of Legislative Assembly)** कहा जाता है।

आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र (Reserved Constituencies)

• संविधान कमजोर वर्गों के लिए **आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र (Reserved Constituencies)** का प्रावधान करता है ताकि उन्हें संसद और विधानसभाओं में उचित प्रतिनिधित्व मिल सके।
• **अनुसूचित जाति (Scheduled Castes - SC)** और **अनुसूचित जनजाति (Scheduled Tribes - ST)** के लिए सीटें आरक्षित हैं।
• ग्रामीण और शहरी स्थानीय निकायों (पंचायत, नगरपालिका) में **अन्य पिछड़ा वर्ग (Other Backward Classes - OBC)** और महिलाओं के लिए भी सीटें आरक्षित हैं।

मतदाता सूची (Voters' List)

• जो लोग वोट डाल सकते हैं, उनकी सूची को **मतदाता सूची (Voters' List)** या **इलेक्टोरल रोल (Electoral Roll)** कहते हैं।
• यह सूची चुनाव से पहले तैयार की जाती है और सभी योग्य मतदाताओं को दी जाती है।
• 18 वर्ष या उससे अधिक आयु के सभी भारतीय नागरिक मतदान करने के हकदार हैं (सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार)।

उम्मीदवारों का नामांकन (Nomination of Candidates)

• कोई भी व्यक्ति जो मतदाता है, चुनाव में उम्मीदवार भी बन सकता है, बशर्ते कि उसकी आयु 25 वर्ष या उससे अधिक हो।
• उम्मीदवारों को एक **नामांकन पत्र (Nomination Form)** भरना होता है और सुरक्षा जमा के रूप में कुछ पैसे जमा करने होते हैं।
• उन्हें अपनी संपत्ति, आपराधिक मामलों और शैक्षिक योग्यता के बारे में एक कानूनी **शपथ पत्र (Affidavit)** भी प्रस्तुत करना होता है।

चुनावी अभियान (Election Campaign)

• चुनाव से पहले की अवधि में, उम्मीदवार और राजनीतिक दल मतदाताओं को लुभाने के लिए अभियान चलाते हैं।
• इसमें सार्वजनिक बैठकें, रैलियां, घर-घर जाकर प्रचार, पोस्टर और सोशल मीडिया शामिल होते हैं।
• प्रमुख राजनीतिक दल अक्सर **चुनावी नारे (Election Slogans)** का उपयोग करते हैं (जैसे इंदिरा गांधी का 'गरीबी हटाओ', वाम मोर्चे का 'जोतने वाले की ज़मीन')।
• चुनाव आयोग (Election Commission) द्वारा कुछ कानून/नियम लागू होते हैं, जैसे:
  • प्रचार के लिए मंदिरों, मस्जिदों, चर्चों या अन्य पूजा स्थलों का उपयोग नहीं करना।
  • सरकारी संसाधनों का चुनाव प्रचार के लिए उपयोग नहीं करना।
  • 25 लाख रुपये (लोकसभा) और 10 लाख रुपये (विधानसभा) से अधिक खर्च नहीं करना।

मतदान और मतों की गिनती (Polling and Counting of Votes)

• चुनाव के दिन, मतदाता अपने पंजीकृत मतदान केंद्रों पर वोट डालने जाते हैं।
• मतदाता अपने पसंदीदा उम्मीदवार के लिए **इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM)** का उपयोग करके अपना वोट डालते हैं।
• मतदान समाप्त होने के बाद, EVM को सील कर दिया जाता है और एक सुरक्षित स्थान पर ले जाया जाता है।
• एक निश्चित तारीख पर, सभी EVM खोली जाती हैं, और वोटों की गिनती की जाती है।
• जिस उम्मीदवार को सबसे अधिक वोट मिलते हैं, उसे निर्वाचन क्षेत्र का विजेता घोषित किया जाता है।
• सबसे अधिक सीटों वाली पार्टी या गठबंधन सरकार बनाता है।

3.4 स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव (Free and Fair Elections)

• भारत में चुनाव स्वतंत्र और निष्पक्ष होते हैं।
• **चुनाव आयोग (Election Commission - EC)** एक स्वतंत्र और शक्तिशाली निकाय है जो चुनावों का संचालन करता है।
• EC चुनाव की घोषणा से लेकर परिणामों की घोषणा तक हर चीज को नियंत्रित करता है।
• EC आचार संहिता लागू करता है और उल्लंघन करने वाले उम्मीदवारों या पार्टियों को दंडित कर सकता है।
• चुनाव के दौरान, EC के पास सरकार पर भी नियंत्रण होता है।
• ईसी अधिकारी सरकारी अधिकारियों की तुलना में अधिक शक्ति का उपयोग करते हैं।
• जनभागीदारी (Voter Turnout): भारत में गरीब और अशिक्षित लोग अक्सर अमीर और विशेषाधिकार प्राप्त लोगों की तुलना में अधिक मतदान करते हैं, जो चुनाव में आम आदमी की रुचि को दर्शाता है।
• चुनाव के परिणामों को अक्सर हारने वाली पार्टी भी स्वीकार करती है, जो चुनावों की निष्पक्षता का प्रमाण है।

3.5 चुनाव की चुनौतियाँ और सुधार (Challenges and Reforms in Elections)

• **पैसा और बाहुबल:** कुछ उम्मीदवार बड़ी रकम खर्च करते हैं या आपराधिक पृष्ठभूमि वाले होते हैं, जो निष्पक्षता को प्रभावित करता है।
• **पारिवारिक एकाधिकार:** राजनीतिक दलों में अक्सर परिवारवाद होता है, जिससे आम लोगों के लिए टिकट पाना मुश्किल हो जाता है।
• **छोटी पार्टियों के लिए कठिनाई:** छोटी पार्टियों और निर्दलीय उम्मीदवारों को बड़ी पार्टियों से प्रतिस्पर्धा करना मुश्किल लगता है।
• **सांप्रदायिक अपील:** कुछ दल जाति या धर्म के आधार पर मतदाताओं से अपील करते हैं।

चुनाव आयोग और विभिन्न संगठनों द्वारा चुनाव सुधार के लिए प्रयास किए जा रहे हैं, जैसे कि आपराधिक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवारों को रोकना, धन के दुरुपयोग पर नियंत्रण, और राजनीतिक दलों के आंतरिक लोकतंत्र को मजबूत करना।