अध्याय 10: रेगिस्तान में जीवन (Life in the Deserts)

परिचय

रेगिस्तान पृथ्वी के ऐसे क्षेत्र होते हैं जहाँ अत्यधिक गर्मी या ठंड और बहुत कम वर्षा के कारण जीवन कठिन होता है। यहाँ वनस्पतियों और जीव-जंतुओं की संख्या बहुत कम होती है। इस अध्याय में, हम दो अलग-अलग प्रकार के रेगिस्तानों - गर्म रेगिस्तान (सहारा) और ठंडे रेगिस्तान (लद्दाख) में जीवन का अध्ययन करेंगे।

10.1 गर्म रेगिस्तान: सहारा

सहारा का भूगोल और जलवायु

सहारा रेगिस्तान उत्तरी अफ्रीका में स्थित दुनिया का सबसे बड़ा गर्म रेगिस्तान है। यह एक विशाल क्षेत्र में फैला हुआ है। यहाँ की जलवायु अत्यधिक गर्म और शुष्क होती है। दिन का तापमान 50°C तक पहुँच सकता है, जबकि रातें बहुत ठंडी हो जाती हैं, जहाँ तापमान शून्य के करीब भी पहुँच जाता है। वर्षा बहुत कम होती है।

वनस्पति और जीव-जंतु

सहारा में वनस्पति बहुत विरल है। यहाँ केवल खजूर के पेड़ और कैक्टस जैसी कांटेदार झाड़ियाँ पाई जाती हैं। जानवरों में ऊँट, लकड़बग्घे, सियार, लोमड़ी और साँप जैसे जीव पाए जाते हैं, जो रेगिस्तान के कठोर वातावरण में जीवित रहने के लिए अनुकूलित हैं।

लोगों का जीवन

सहारा रेगिस्तान में विभिन्न जनजातियों के लोग रहते हैं, जिनमें बेडुइन और तुआरेग प्रमुख हैं। ये लोग मुख्य रूप से पशुपालन करते हैं और बकरी, भेड़, ऊँट और घोड़े पालते हैं। ये खानाबदोश जीवन जीते हैं। जहाँ भी पानी मिलता है, जिसे **मरुद्यान (Oasis)** कहते हैं, वहाँ लोग बस जाते हैं और खजूर, गेहूं और चावल जैसी फसलों की खेती करते हैं। यहाँ पर तेल, लोहा और यूरेनियम जैसे खनिज भी पाए जाते हैं।

10.2 ठंडा रेगिस्तान: लद्दाख

लद्दाख का भूगोल और जलवायु

लद्दाख, भारत के जम्मू और कश्मीर राज्य के पूर्वी हिस्से में स्थित एक ठंडा रेगिस्तान है। यह हिमालय में स्थित है और इसकी ऊँचाई 3000 मीटर से 8000 मीटर तक है। यहाँ की जलवायु अत्यधिक ठंडी और शुष्क है। हवा इतनी पतली होती है कि सूर्य की गर्मी बहुत तीव्र महसूस होती है। दिन का तापमान शून्य से ऊपर और रात का तापमान शून्य से बहुत नीचे चला जाता है।

वनस्पति और जीव-जंतु

लद्दाख में वर्षा बहुत कम होती है, इसलिए यहाँ की वनस्पति भी विरल है। यहाँ विलो और पोपलर के पेड़ पाए जाते हैं। जानवरों में याक (Yak), तिब्बती एंटीलोप और आईबेक्स (ibex) जैसे जानवर पाए जाते हैं। याक का उपयोग दूध, मांस, और भार ढोने के लिए किया जाता है।

लोगों का जीवन

लद्दाख में रहने वाले लोग मुख्यतः बौद्ध और मुसलमान हैं। यहाँ के लोग ग्रीष्मकाल में जौ, आलू, मटर और शलजम जैसी फसलों की खेती करते हैं। यहाँ का जीवन मुश्किलों भरा है, लेकिन लोग मिल-जुलकर रहते हैं। लद्दाख की राजधानी लेह सड़क और वायुमार्ग से जुड़ी हुई है। बौद्ध मठ (Gompas) इस क्षेत्र का एक प्रमुख हिस्सा हैं। पर्यटन भी यहाँ की अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण अंग बन रहा है।