अध्याय 7: अशोक: एक अनोखा सम्राट जिसने युद्ध का त्याग किया (Ashoka, The Emperor Who Gave Up War)

परिचय

यह अध्याय भारत के सबसे प्रसिद्ध शासकों में से एक, सम्राट **अशोक** के बारे में बताता है। अशोक मौर्य वंश के थे और उन्होंने एक बड़ा साम्राज्य स्थापित किया। हालांकि, कलिंग युद्ध के बाद उन्होंने युद्ध का त्याग कर दिया और धम्म (धर्म) के प्रचार-प्रसार में अपना जीवन समर्पित कर दिया।

7.1 मौर्य साम्राज्य (The Mauryan Empire)

मौर्य साम्राज्य की स्थापना **चंद्रगुप्त मौर्य** ने लगभग **2300 साल पहले** की थी। उन्हें एक बुद्धिमान व्यक्ति, **चाणक्य** या **कौटिल्य**, ने सहायता दी थी, जिन्होंने "अर्थशास्त्र" नामक पुस्तक लिखी थी।

• **राजधानी:** मौर्य साम्राज्य की राजधानी **पाटलिपुत्र** (आधुनिक पटना) थी।
• **प्रमुख शहर:** साम्राज्य के भीतर कई महत्वपूर्ण शहर थे, जैसे **तक्षशिला** और **उज्जैन**। तक्षशिला उत्तर-पश्चिम और मध्य एशिया के प्रवेश द्वार पर था, जबकि उज्जैन उत्तर से दक्षिण भारत के मार्ग पर स्थित था।
• **शासन:** मौर्य शासकों ने साम्राज्य के विभिन्न हिस्सों को अलग-अलग तरीकों से नियंत्रित किया।
  • **पाटलिपुत्र और उसके आसपास:** सम्राट का सीधा नियंत्रण था। अधिकारी किसानों, चरवाहों, शिल्पकारों और व्यापारियों से कर वसूलते थे।
  • **प्रांतीय राजधानियाँ:** तक्षशिला और उज्जैन जैसे प्रांतीय राजधानियों को शाही राजकुमारों द्वारा शासित किया जाता था। हालांकि, पाटलिपुत्र से कुछ हद तक नियंत्रण बना रहता था।
  • **अन्य क्षेत्र:** दूरदराज के क्षेत्रों में मौर्यों का आंशिक नियंत्रण था। वे नदियों और सड़कों पर नियंत्रण करने की कोशिश करते थे, जो परिवहन के लिए महत्वपूर्ण थीं और जहाँ से संसाधन (जैसे लकड़ी और खनिज) प्राप्त किए जाते थे।

7.2 अशोक: एक अनोखा सम्राट (Ashoka: A Unique Emperor)

अशोक मौर्य वंश के सबसे प्रसिद्ध शासक थे। वह पहले शासक थे जिन्होंने अपने संदेशों को पत्थरों पर उत्कीर्ण करवाया था, ताकि लोग उन्हें पढ़ सकें। उनके अधिकांश शिलालेख **प्राकृत** भाषा में और **ब्राह्मी लिपि** में लिखे गए थे।

कलिंग युद्ध (The Kalinga War)

**कलिंग** (आधुनिक ओडिशा का तटीय क्षेत्र) को जीतने के लिए अशोक ने एक बड़ा युद्ध लड़ा। युद्ध में हिंसा और रक्तपात देखकर अशोक बहुत व्यथित हुए। उन्होंने महसूस किया कि युद्ध से केवल दुख और विनाश होता है। यह इतिहास का पहला ऐसा युद्ध था जिसके बाद किसी शासक ने विजय प्राप्त करने के बाद भी युद्ध का त्याग कर दिया।

अशोक का धम्म (Ashoka's Dhamma)

कलिंग युद्ध के बाद अशोक ने युद्ध जीतने की नीति को त्याग दिया और **धम्म** का पालन करने का फैसला किया। 'धम्म' संस्कृत शब्द 'धर्म' का प्राकृत रूप है। अशोक के धम्म में कोई देवता पूजा या बलिदान शामिल नहीं था। यह बुद्ध की शिक्षाओं से प्रेरित था।

अशोक के धम्म के मुख्य विचार:

• लोगों के प्रति दया और प्रेम।
• ब्राह्मणों और भिक्षुओं का सम्मान।
• अपने दासों और नौकरों के साथ दयालु व्यवहार।
• सभी धर्मों के प्रति सहिष्णुता।
• प्राणियों के प्रति अहिंसा।
• माता-पिता और बड़ों का सम्मान।
• लोगों के बीच सद्भाव और एकता को बढ़ावा देना।

7.3 धम्म का प्रचार-प्रसार (Spreading Dhamma)

अशोक ने धम्म के विचारों को फैलाने के लिए कई उपाय किए:

• उन्होंने अपने संदेशों को पत्थरों और स्तंभों पर उत्कीर्ण करवाया ताकि लोग उन्हें पढ़ सकें।
• उन्होंने अधिकारियों को नियुक्त किया जिन्हें **धम्म महामात्त** कहा जाता था। ये अधिकारी विभिन्न स्थानों पर जाकर लोगों को धम्म के बारे में सिखाते थे।
• उन्होंने अपने संदेशों को सीरिया, मिस्र, ग्रीस और श्रीलंका जैसे अन्य देशों में भी भेजा।
• उन्होंने सड़कें बनवाईं, कुएँ खुदवाए और विश्राम गृह बनवाए। उन्होंने मनुष्यों और जानवरों के लिए चिकित्सा उपचार का भी प्रबंध किया।

7.4 अशोक के संदेश - समस्याओं का समाधान (Ashoka's Messages - Solving Problems)

अशोक ने महसूस किया कि उनके साम्राज्य में कई समस्याएँ थीं, जैसे:

• विभिन्न धार्मिक विश्वासों के कारण लोगों के बीच संघर्ष।
• जानवरों की बलि देना।
• दासों और नौकरों के प्रति क्रूरता।
• परिवारों और पड़ोसियों के बीच झगड़े।

अशोक ने इन समस्याओं को दूर करने के लिए धम्म के विचारों का उपयोग किया। उन्होंने लोगों से एक-दूसरे के धर्म का सम्मान करने का आग्रह किया और अहिंसा और सहिष्णुता का संदेश फैलाया।

7.5 मौर्य साम्राज्य का महत्व (Importance of Mauryan Empire)

मौर्य साम्राज्य भारतीय इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था।

• यह उपमहाद्वीप का पहला बड़ा साम्राज्य था।
• अशोक के धम्म के सिद्धांतों ने बाद के शासकों और दर्शनशास्त्रियों को प्रभावित किया।
• सारनाथ में स्थित अशोक स्तंभ का **सिंह शीर्ष** भारत का राष्ट्रीय प्रतीक बन गया है।