अध्याय 7: हमारा देश: भारत (Our Country - India)

परिचय

भारत एक विशाल देश है जो उत्तरी गोलार्ध में स्थित है। यह भौगोलिक विविधताओं वाला देश है, जहाँ ऊँचे पर्वत, बड़े मैदान, पठार, रेगिस्तान, तटीय क्षेत्र और द्वीप समूह पाए जाते हैं। यह अध्याय भारत के भौगोलिक विस्तार, इसके पड़ोसी देशों और विभिन्न भू-आकृतिक विभाजनों के बारे में जानकारी देता है।

7.1 भारत का भौगोलिक विस्तार (Geographical Extent of India)

• **स्थान:** भारत उत्तरी गोलार्ध में स्थित है।
• **अक्षांशीय विस्तार:** इसका मुख्य भूभाग $8^\circ 4'$ उत्तर से $37^\circ 6'$ उत्तर अक्षांशों के बीच स्थित है।
• **देशांतरीय विस्तार:** यह $68^\circ 7'$ पूर्व से $97^\circ 25'$ पूर्व देशांतरों के बीच फैला हुआ है।
• **कर्क रेखा:** कर्क रेखा ($23^\circ 30'$ उत्तर) देश के लगभग मध्य से होकर गुजरती है।
• **आकार:** भारत का क्षेत्रफल लगभग **3.28 मिलियन वर्ग किलोमीटर** है। क्षेत्रफल की दृष्टि से यह दुनिया का **सातवाँ सबसे बड़ा देश** है।
• **उत्तर-दक्षिण विस्तार:** उत्तर में कश्मीर से लेकर दक्षिण में कन्याकुमारी तक इसका विस्तार लगभग **3,200 किलोमीटर** है।
• **पूर्व-पश्चिम विस्तार:** पूर्व में अरुणाचल प्रदेश से लेकर पश्चिम में कच्छ तक इसका विस्तार लगभग **2,900 किलोमीटर** है।
• **लंबी तटरेखा:** भारत की तटरेखा काफी लंबी है।
• **जनसंख्या:** 2011 की जनगणना के अनुसार, भारत की जनसंख्या 1.2 बिलियन से अधिक थी। वर्तमान में यह दुनिया का **सबसे अधिक जनसंख्या वाला देश** है।

मानक समय (Standard Time)

• गुजरात से अरुणाचल प्रदेश के स्थानीय समय में लगभग 2 घंटे का अंतर है।
• पूर्वी और पश्चिमी छोरों पर अलग-अलग स्थानीय समय की समस्या से बचने के लिए, भारत में **$82^\circ 30'$ पूर्व देशांतर** को **भारत का मानक मध्याह्न रेखा** (Standard Meridian of India) माना गया है।
• यह प्रयागराज (इलाहाबाद) के पास मिर्जापुर से होकर गुजरती है।
• इस देशांतर के स्थानीय समय को पूरे देश का मानक समय माना जाता है।

7.2 भारत के पड़ोसी देश (Neighbouring Countries of India)

भारत की सीमाएँ सात देशों से लगती हैं:

• पाकिस्तान
• अफगानिस्तान (छोटी सीमा)
• चीन
• नेपाल
• भूटान
• बांग्लादेश
• म्यांमार

समुद्र पार हमारे दो पड़ोसी देश हैं: **श्रीलंका** (जो पाल्क जलसंधि द्वारा भारत से अलग होता है) और **मालदीव**।

7.3 भारत के भौतिक विभाजन (Physical Divisions of India)

भारत को मोटे तौर पर पाँच प्रमुख भौतिक विभाजनों में बांटा जा सकता है:

1. हिमालय पर्वत (The Himalayas)

• भारत के उत्तर में ऊँचा हिमालय पर्वत स्थित है।
• 'हिमालय' का अर्थ है 'हिम का घर'।
• हिमालय को तीन मुख्य समानांतर श्रृंखलाओं में बांटा गया है:
  • **महान हिमालय या हिमाद्रि:** यह सबसे उत्तरी और सबसे ऊंची श्रृंखला है, जिसमें विश्व की सबसे ऊंची चोटियाँ शामिल हैं।
  • **मध्य हिमालय या हिमाचल:** हिमाद्रि के दक्षिण में स्थित, यह कई लोकप्रिय पहाड़ी स्थलों का घर है।
  • **शिवालिक:** यह सबसे दक्षिणी और सबसे निचली श्रृंखला है।

2. उत्तरी मैदान (The Northern Plains)

• हिमालय के दक्षिण में भारत के उत्तरी मैदान स्थित हैं।
• ये मैदान **सिंधु, गंगा, ब्रह्मपुत्र** और उनकी सहायक नदियों द्वारा लाए गए जलोढ़ निक्षेपों से बने हैं।
• इन मैदानों में **उपजाऊ भूमि** है, जो कृषि के लिए बहुत उत्पादक है, इसलिए यहाँ **जनसंख्या घनत्व बहुत अधिक** है।

3. प्रायद्वीपीय पठार (The Peninsular Plateau)

• उत्तरी मैदानों के दक्षिण में **प्रायद्वीपीय पठार** स्थित है, जो त्रिभुजाकार आकार का है।
• यह क्षेत्र असमान और ऊबड़-खाबड़ है। यहाँ कई पहाड़ी श्रृंखलाएँ और घाटियाँ हैं।
• पठार की प्रमुख पर्वत श्रृंखलाएँ:
  • **अरावली पर्वतमाला:** विश्व की सबसे पुरानी वलित पर्वतों में से एक, जो उत्तर-पश्चिम दिशा में स्थित है।
  • **विंध्य और सतपुड़ा:** ये महत्वपूर्ण श्रृंखलाएँ हैं जिनसे होकर नर्मदा और तापी नदियाँ पश्चिम की ओर बहती हैं और अरब सागर में गिरती हैं।
• पठार के पश्चिम में **पश्चिमी घाट (सह्याद्रि)** और पूर्व में **पूर्वी घाट** स्थित हैं।
  • **पश्चिमी घाट:** ये सतत (लगातार) हैं और अरब सागर के समानांतर चलते हैं।
  • **पूर्वी घाट:** ये अनियमित और खंडित हैं।
• पठार क्षेत्र में खनिज जैसे कोयला और लौह अयस्क प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं।

4. तटीय मैदान (The Coastal Plains)

• पश्चिमी घाट के पश्चिम में और पूर्वी घाट के पूर्व में तटीय मैदान स्थित हैं।
• **पश्चिमी तटीय मैदान:** ये बहुत संकरे हैं।
• **पूर्वी तटीय मैदान:** ये अपेक्षाकृत चौड़े हैं। महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी जैसी कई नदियाँ पूर्वी घाट से होकर गुजरती हैं और बंगाल की खाड़ी में डेल्टा बनाती हैं।

5. द्वीप समूह (The Islands)

• भारत के दो प्रमुख द्वीप समूह हैं:
  • **लक्षद्वीप द्वीप समूह:** ये अरब सागर में स्थित हैं और केरल तट के करीब हैं। ये **कोरल द्वीप** हैं।
  • **अंडमान और निकोबार द्वीप समूह:** ये बंगाल की खाड़ी में, भारत की मुख्य भूमि से दक्षिण-पूर्व में स्थित हैं। ये आकार में बड़े हैं और कुछ ज्वालामुखी मूल के भी हैं। 2004 में सुनामी के बाद निकोबार द्वीप समूह का एक बड़ा हिस्सा जलमग्न हो गया था।

7.4 जलवायु, वनस्पति और वन्यजीव (Climate, Vegetation and Wildlife)

• **जलवायु:** भारत की जलवायु को मोटे तौर पर **मानसूनी जलवायु** कहा जाता है। यह नाम अरबी शब्द 'मौसिम' से आया है, जिसका अर्थ है ऋतुएँ।
  • भारत में मानसून पवनें कृषि के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं।
  • जलवायु की विविधता: भारत में विभिन्न प्रकार की जलवायु पाई जाती है, जैसे राजस्थान में अत्यधिक गर्म, जबकि जम्मू-कश्मीर और लद्दाख में अत्यधिक ठंडा। तटीय क्षेत्रों में सम जलवायु होती है।
• **प्राकृतिक वनस्पति:**
  • प्राकृतिक वनस्पति का अर्थ है पौधों और पेड़ों की ऐसी प्रजातियाँ जो बिना मानवीय हस्तक्षेप के स्वाभाविक रूप से उगती हैं।
  • भारत में जलवायु परिस्थितियों के आधार पर विभिन्न प्रकार की वनस्पति पाई जाती है, जैसे उष्णकटिबंधीय वर्षा वन, पतझड़ वन, कटीली झाड़ियाँ और पर्वतीय वनस्पति।
• **वन्यजीव:**
  • भारत में वन्यजीवों की एक बड़ी विविधता है।
  • यह बाघ, हाथी, शेर (गुजरात के गिर वन में) जैसे कई जानवरों का घर है।
  • भारत का **राष्ट्रीय पशु बाघ** है और **राष्ट्रीय पक्षी मोर** है।
  • सरकार ने वन्यजीवों की रक्षा के लिए कई राष्ट्रीय उद्यान, वन्यजीव अभयारण्य और बायोस्फीयर रिजर्व स्थापित किए हैं।